En 1987 escribimos un "Cómo funciona" explicando cómo funciona el código de barras común (ART1570S). Ampliamente utilizado en una multiplicidad de usos y ya alertábamos para la venida del código bidimensional en el cual en un espacio más pequeño era posible poner más información. Un segundo artículo nuestro de 2004 se ocupó de los códigos bidimensionales que ya tenían como representativos el código QR que se hizo muy popular desde 94. En este artículo explicamos con más detalle esto, que ahora es uno de los códigos más populares utilizados con los teléfonos móviles.
QR Code viene de Quick Response o Respuesta Rápida, por lo que el QR Code es un código de respuesta rápida que consiste en un tipo de códigos de barras bidimensionales. Vea nuestro artículo para entender cómo funciona.
Este código fue creado en 1994 por la empresa japonesa Denso -Wave para controlar el estoque de piezas de una manera rápida y sencilla.
Con el desarrollo de las cámaras móviles cada vez más precisas el proceso de escaneo del código también se utilizó en estos dispositivos en 2003. La ventaja es que incluso los teléfonos móviles con cámaras no muy buenas pueden capturar las imágenes e interpretarlas.
Hoy en día el QR Code encuentra una infinidad de aplicaciones que van desde el pago de cuentas por teléfono celular, acceso a sitios web y correos electrónicos directamente, acceso a menús de restaurantes o catálogos de componentes, información técnica sobre componentes y mucho más.
Desde su lanzamiento se populariza el código y su uso, así como las aplicaciones que lo interpretan se han vuelto libres y pueden ser utilizados en cualquier aplicación e instalados en cualquier teléfono móvil.
CÓMO FUNCIONA
A diferencia de un código de barras común, como se muestra en la figura 1, el QR Code es un código bidimensional o 2D.
En este código, las informaciones están codificadas por el ancho y la separación de las barras según un código estandarizado, adoptado internacionalmente.
En el código de barras de dos dimensiones tenemos la representación de la información por pequeños rectángulos que forman un patrón de mosaico, como se muestra en la figura 2.
De esta manera, tomando como referencia las líneas del rectángulo, podemos leer la secuencia de regiones claras y oscuras convirtiéndolos en bits, como se muestra en la figura 3.
Existen varias versiones que pueden contener más o menos datos, ya que la cantidad de "cuadrados" se puede utilizar en la representación de datos.
Así que tenemos en la figura 4 algunas versiones con la cantidad de bits que pueden almacenar;
También existen versiones de 117 x 117 y 177 x 177 que permiten el almacenamiento de hasta 7 089 caracteres.
Sin embargo, al pensar en leer estos códigos desde la cámara de un teléfono celular necesitamos tener en cuenta varios factores.
Primero tenemos que tener una referencia (a) que permita la correcta colocación de la cámara para que la información pueda ser recogida sin error.
También necesitamos informar a la aplicación que es el formato de la información que se está leyendo, porque hay variaciones, y en algunos casos sólo podemos tener números, caracteres alfanuméricos, bits binarios, etc.
También hay estandarización de diferentes fechas dadas por las normas de ISSO/IEC y el celular necesita saber lo que está leyendo.
Además, necesitamos tener una referencia que le permita obtener la alineación (B) para que la aplicación sepa lo que el lado superior y el lado D del código para hacer su lectura.
Otra información es la información de formato (C) que también es importante para la lectura.
Del mismo modo que en palanquillas utilizando códigos de barras comunes, se agrega información que permite saber si los bits transmitidos en cada bloque son correctos, es decir, una información que permite probar la integridad de los datos leídos, que se da en (D)
Finalmente tenemos el "timing" que es una referencia a la velocidad de lectura apropiada, que se muestra en (E).
Finalmente tenemos en (F) la versión.
La figura 5 muestra cómo se coloca esta información en el código QR.
Las mejoras están todavía por venir, como el uso de colores. Sería más o menos lo que uno hace con la modulación QAM en la que el rectángulo podría contener más de 1 bit. Si usamos 16 colores diferentes, por ejemplo, cada rectángulo puede contener 4 bits.
Las características de las cámaras celulares podrían diferenciar fácilmente estos colores y con esto para un formato particular, multiplicaríamos por 4 la capacidad de almacenamiento de información.
En la figura 6 damos un ejemplo de este código.
Ventajas
La principal ventaja del código QR es sin duda la facilidad de uso que permite su fácil integración al móvil.
Además, es fácil generar un código QR para poner información sobre su producto de forma accesible y completa, permitiendo que una simple etiqueta acceda a una URL o incluso que tenga datos escritos en el teléfono de manera inmediata para consultas posteriores o incluso contacto con O, correo electrónico, teléfono, dirección, etc.
Generación y lectura
En Internet encontrarás varios programas y aplicaciones que te permitirán generar una etiqueta QR Code para colocar en tu producto o incluso en algún punto importante, así como leer aplicaciones que se pueden descargar en tu teléfono móvil.
La forma de leer una etiqueta con código QR es muy sencilla:
- Descarga la aplicación en tu móvil (ve a la tienda de Google Play y busca "código QR". Varios lectores están disponibles para descargar en su teléfono.
- Abra la aplicación y apunte al código QR, como se muestra en la figura 7.
Tan pronto como la aplicación reconoce el código, la información aparece en la pantalla y si se trata de un enlace para acceder a un sitio o un correo electrónico, sólo tiene que pulsar para que se abra normalmente.