¿Cuántas cosas interesantes, útiles y divertidas se pueden hacer con la electrónica? No es preciso responder a esta pregunta, pero el lector inteligente sabe que la única limitación para hacer cantidad de cosas se encuentra en la no disponibilidad de tiempo y en el gasto económico que ello representa.
Montar aparatos electrónicos, al mismo tiempo que puede ser atractivo, también puede decepcionar a quien no se encuentre preparado o pretenda montar algo que no esté a su alcance.
Montar aparatos electrónicos es simple. Tomándoselo en serio y con los recursos básicos necesarios, la electrónica es sin duda uno de los pasatiempos que menos inversión de capital exige a los practicantes. Además se pueden realizar en cualquier lugar; se puede reservar cualquier rincón del cuarto o de la sala para su uso: con tal de que tenga una toma de corriente.
Ahora bien, es importante que cuando se realicen los montajes, el lector, además de divertirse con ellos, también aprenda, con lo cual se garantizará el éxito. ¿Cómo?
Muy simple: con esta serie, a diferencia de las ya existentes, se procura llegar principalmente a aquellos que están comenzando sus actividades en la electrónica, introduciéndolos paso a paso y de un modo simple y sencillo. De este modo, comenzando con montajes sencillos se llegan a realizar otros más complicados.
Lo que encontrará el lector en esto sitio son muchos proyectos de una electrónica al alcance de todos y no sólo de los experimentados. Para ello, se dan a conocer y explican todos los elementos necesarios para la realización de cada práctica, de modo que llegue a ella sin dificultad, conociendo el funcionamiento y el porqué de todo lo que haya hecho.
Está claro que desde su comienzo, el practicante se encontrará con una serie de proyectos, que se ha procurado, ante todo, sean sencillos a todo el mundo, baratos, simples e interesantes al lector.
A su vez, para los más adiestrados se incluyen montajes más complejos, de modo de que por un lado este tipo de lector no resulte decepcionado con la obra y, a su vez, el principiante pueda ir realizando circuitos más complejos, con los que comprobará su evolución en la electrónica.
QUE SE PRECISA SABER
Es cierto que habrá lectores que de algunos montajes conocerá más de lo que se va a explicar aquí; ahora bien, estamos seguros que la lectura de este texto podrá ensenar a unos y recordar a otros muchas cosas. Esto significa que, tanto el lector dotado de alguna experiencia como el que comienza ahora, no deben dejar de estudiarlo antes de iniciar sus trabajos. Se indica cómo hacer un buen montaje, cómo montar el puesto de trabajo y, principalmente, a conocer los componentes que utilizaremos.
Cálculos, matemáticas, física... no serán necesarios, ya que el lector va a montar circuitos y no proyectarlos; ahora bien, si es capaz de asimilar bien todos los conocimientos que se imparten en la obra tendrá la base para comenzar un estudio más profundo.
Para montar un circuito electrónico no es necesario hacer ningún curso especial. El lector sólo precisaría de un curso en caso de querer hacer diseños o para entender más profundamente eI funcionamiento del circuito. El montar, aprendiendo poco a poco cada vez a medida que se van realizando los circuitos, es más simple de lo que puede parecer.
En primer lugar, es necesario conocer y disponer de algunas herramientas básicas, como son el alicate de corte, el alicate de punta fina, un juego de destornilladores, un pela alambres, unas tijeras, una lima y, fundamentalmente, un soldador. (Fig. 1)
El soldador debe de ser pequeño, con una potencia de unos 30 W, punta fina y una tensión de alimentación de 110 o 220 V.
EI estaño para soldar debe de ser fino como se ve en la fig. 2 y con poco plomo, pudiendo ser la proporción 60/40.
La realización de una soldadura perfecta es muy importante para que el circuito o aparato funcione sin problemas. Todos los componentes deben estar bien soldados, tanto para garantizar el paso de la corriente eléctrica por el circuito como su fijación en el mismo.
CONOCIMIENTO MINIMO DE COMPONENTES
En los trabajos de electrónica se usan diversos tipos de componentes, los cuales se caracterizan por su comportamiento en el circuito y por una serie de especificaciones referentes a, cada uno de ellos. Muchos principiantes encuentran grandes dificultades al realizar sus primeros trabajos precisamente por no saber escoger los componentes de acuerdo a sus especificaciones o por no saber reconocer las diferencias entre los diversos componentes utilizados en el montaje.
A continuación se dan una serie de normas básicas sobre los componentes que más se van a utilizar y que vamos a necesitar para realizar los primeros montajes.
Posteriormente, se estudia más detenidamente cada uno de ellos.
a) Resistencias
Las resistencias son muy comunes en todos los circuitos, teniendo Ia apariencia física que se indica en la fig.3.
Estos componentes se representan en los diagramas mediante el símbolo que también vemos en la misma figura.
Como en cada circuito se van a utilizar diversas resistencias, para facilitar su montaje así como su compra se identifican mediante la letra «R» seguida de un número; de este modo, si en el circuito hubiese 3 resistencias se indicarían R1, R2, R3.
A su vez, aparte de este número de orden también es necesario indicar su valor. En un circuito, la resistencia tiene como unidad el Ohmio, representándose mediante la letra griega Omega (Ω), pudiendo existir en el mismo resistencias cuyo valor sean ohmios, cientos de ohmios, miles de ohmios e incluso millones.
Para su identificación, los valores pueden ser dados simplemente por un número, que indica su valor, seguido de su símbolo (Ω). Ahora bien, cuando se trate de miles de ohmios se indica primeramente la letra K y a continuación el símbolo (por ejemplo 3.000 Ohmios se indicaría 3 KΩ.) y cuando se trate de millones mediante la letra M seguida del símbolo, (por ejemplo 2.000.000 de Ohmios se representa 2 MΩ independiente del número de orden que corresponda a dicha resistencia.
EI modo de indicar el valor de una resistencia es mediante franjas de distintos colores impresos en la misma resistencia, correspondiendo cada uno a un valor.
EI leer el valor de la resistencia puede presentar algún problema al principiante. Inicialmente no se dará el código de colores, ahora bien, siempre que se utilice una resistencia se indicará su valor así como los colores que nos indican y corresponden a ese valor.
Para ver el valor de una resistencia se colocará con las franjas de color en el lado izquierdo, de modo que comenzaremos a leer de izquierda a derecha hacia el centro de la resistencia.
Si en la misma aparecen tres franjas de color, las dos primeras nos indican el número de ohmios. La tercera, según el número de orden que ocupe en el código de color, nos indica el número de ceros que hay que añadir a los dos números anteriores, señalando si el valor de la resistencia es de KΩ. o de MΩ.
A continuación y más hacia Ia derecha aparecen otras bandas normalmente doradas que nos indican tolerancias y potencias, aunque de ello se hablará más adelante. Por ejemplo, una resistencia de 14.000 Ω = 14 KΩ tendrá las franjas: marrón, amarillo, naranja.
Como hemos dicho anteriormente, otra especificación importante que puede aparecer es la potencia en Watts (W) de la misma. Cuanto mayor sea la resistencia, más calor puede disipar sin llegar a quemarse. Las potencias normales de una resistencia son 1/8, 1/4, 1/2, 1 W, etc.
Las resistencias son uno de los componentes más baratos pudiéndose utilizar en diversos circuitos y montajes. También se pueden aprovechar de aparatos inutilizados; en este caso, hay que tener mucho cuidado al retirar-los de la placa donde se encuentran, para evitar que sus terminales se partan.
b) Condensadores o capacitores
Después de las resistencias, los componentes más usuales son las capacidades, capacitores o condensadores. Estos pueden ser de distintos tipos y formas como se indica en la figura 4.
EI modo de indicar las capacidades en un diagrama es mediante la letra C seguida de un número, por ejemplo C1, C2, C3, etc.
Los valores pueden ser dados de diversas maneras.
Para los llamados condensadores «pequeños», que pueden ser cerámicos o de poliéster, los valores son dados en nF (nanofarads) y pF (picofarads).
Para los condensadores «grandes», los valores son dados en pF (microfarads), siendo los más comunes los electrolíticos.
Un dato importante que debe tenerse en cuenta a la hora de montar un condensador electrolítico en un circuito, es que éstos tienen polaridad. Esta viene marcada en el mismo: positivo (+) y negativo (-). Se debe conectar con la polaridad adecuada, pues en caso contrario pueden aparecer problemas serios e incluso la destrucción del capacitor, lo cual puede dañar al propio montador.
Las capacidades también tienen otra especificación importante: la tensión de trabajo, que indica cuántos volts soportan. Si un condensador con un voltaje bajo se conecta en un. punto donde hay mayor voltaje, éste se destruirá.
Lógicamente, a la inversa no existe problema.
c) Resistencias variables
Son elementos que sirven para alterar y ajustar la resistencia de un circuito. (Fig. 5).
Sus valores, como las resistencias anteriores, vienen dados en Ohmios, seguidos de los prefijos K (miles) o M (millones).
d) Condensadores o capacitores variables
Estos componentes son los responsables de la sintonía en los receptores y transmisores. Pueden ser de diversos tipos y tamaños. Los más usados en los montajes son los «miniatura» para radios portátiles en AM, y disponen de tres terminales. Normalmente en los montajes simples de los tres terminales apenas se usan dos. En otros, deben utilizarse todos para obtener los resultados deseados. (Fig. 6).
e) Diodos
Los diodos son dispositivos semiconductores formados por pequeños cristales de silicio o germanio, apareciendo con las designaciones OA 95, BY 127, 1N914, 1N4002, etc., conforme a la función que realizan. Las tablas de equivalencias aconsejan qué tipo de diodo puede sustituirse por otro.
A la hora de utilizar un diodo en un circuito, hay que tener en cuenta su posición en el mismo, ya que sólo conducen en un sentido, que viene indicado en el propio diodo; en caso de. invertirlo, el circuito no funcionará. Fig. 7.
f) Transistores
Son los elementos principales en la mayoría de los montajes como «elementos activos» capaces de amplificar y de generar o detectar señales eléctricas de diversos tipos.
Por su diversidad, utilizan diversas nomenclaturas para su identificación. Los más usuales son: BC para uso general, BF para circuitos de altas frecuencias y BD y 2N para potencias elevadas. Según su utilización en los circuitos que estudiemos veremos distintas nomenclaturas.
Los transistores comunes siempre tienen tres terminales o «patillas», denominados: emisor (E), base (B) y colector (C).
Respecto a su polaridad, existen dos tipos de transistores, que no pueden ser intercambiados pues las corrientes circulan de modo diferente. Su denominación es NPN, (la flecha del emisor indica hacia afuera) y PNP, (la flecha del emisor indica hacia adentro). Fig. 8.
En los montajes se pueden dar diversos tipos de transistores para una misma función. Cuando esto ocurre, hay que tener cuidado pues sus terminales pueden no presentar Ia misma disposición, es decir, en un transistor la base puede ser Ia patilla central y en otro una de las patillas laterales. Por lo tanto, su disposición en el circuito será distinta.
g) Otros
Además de los componentes vistos hasta ahora, existen muchos otros que pueden aparecer con menor frecuencia. Por tanto, para el lector que se inicia no es conveniente indicarlos ahora. Cuando usemos estos componentes en los distintos montajes, se dará toda la información necesaria para facilitar su obtención, así como su funcionamiento para evitar al lector problemas que le puedan surgir.
SOLDADURA
Para mantenerlos componentes unidos eléctricamente y firmes en el circuito utilizamos Ia soldadura, consistente en la fusión de estado y plomo a una temperatura aproximada de 183º C.
Para conseguir esta temperatura, se usa normalmente una resistencia, la cual rodea una barra de cobre de forma cilíndrica acabada en punta. Este conjunto se encuentra embutido en un cilindro con un mango y un cable de alimentación formando el soldador.
El estaño para realizar la soldadura se puede adquirir al peso en pequeños rollos de 1 ó 2 m. de longitud, o de mayor dimensión.
Cuando se dispone de un soldador por primera vez, se deja conectado unos 5 minutos, de manera que la punta se caliente. A continuación, se le aplica ala punta un poco de estaño, que se fundirá y recubrirá toda la punta. Esta operación se llama «soldar la punta».
Seguidamente, se aplica la punta al lugar donde deseemos soldar calentándolo durante unos instantes para, a continuación, aplicar el estaño y realizar la soldadura. Si está bien hecha debe quedar uniforme y lisa; la soldadura mal realizada o «fría» queda como un «empedrado» y en muchas ocasiones no establece buen contacto el componente en el circuito, causando problemas al montador.
Nunca utilice un exceso de estaño en la soldadura ni soldadores de potencia muy grande, ya que disipan mucho calor y pueden afectar al mismo componente. En electrónica, la potencia recomendada suele ser de unos 30 W.
Si al realizar una soldadura ésta no se adhiere, raspe esa zona con una lija o una lima pequeña para dejarla limpia. Hágalo con cuidado ya que si se trata de un circuito impreso tiene la lamina de cobre delgada y se podría destruir.
En resumen, las superficies o puntos donde vamos a soldar deben de encontrarse bien limpios (figura 9).
