En torno a la tierra, a una altura entre 80 y 400 km existe una capa de la atmósfera altamente ionizada. Esta capa, denominada ionosfera, cambia la trayectoria de señales de radio en la banda de frecuencias que va típicamente hasta unos 50 MHz. Con ello, usando frecuencias en el rango de 2 MHz a 30 MHz es posible obtener comunicaciones a distancias muy largas por reflexiones sucesivas, como muestra la figura 1. Son las ondas cortas utilizadas en diversas modalidades de comunicaciones. Observe que las ondas superiores a 50 MHz (VHF, UHF, etc.) pasan directamente por esa capa no siendo reflejadas.
