El aire tiene peso y, como consecuencia de este hecho, la atmósfera ejerce una presión sobre todos los cuerpos que están en su presencia. Esta fuerza ejercida por el aire atmosférico recibe el nombre de presión atmosférica. La presión atmosférica se mide en Bar (Ba) o Pascal (Pa). Para medir la presión atmosférica se utilizan instrumentos denominados barómetros. El barómetro de mercurio, elaborado por Torricelli, lleva también a adoptar como unidad de presión el milímetro de mercurio (mm / Hg). La presión disminuye con la altura, así que cuando subimos una montaña, la presión va disminuyendo. De esta forma, la presión estándar se refiere al nivel del mar. A continuación, una tabla de conversión de las diferentes unidades de presión.
1 atm = 1,01325 × 105 Pa (Pascals)
1 atm = 1013,25 hPa (Hectopascals)
1 atm = 0,967842 kgf / cm² (kilogramo-fuerza por centímetro cuadrado)
1 atm = 1,01325 bar
1 atm = 14,6959487755 psi (libras por pulgada cuadrada)
1 atm = 760 mmHg (milímetros de mercurio)
1 atm = 29,92126 pulg (pulgadas de mercurio)
1 atm = 10,1797339656 mca (metros de columna de agua