El grafito es una forma cristalina o alotrópica del carbono. Este elemento de número atómico 12 también se puede encontrar en la forma de carbono amorfo (carbón) o aún diamante. El cristal de grafito tiene una estructura rámbica como se muestra en la figura 1.
Por sus propiedades tanto físicas como químicas el grafito se utiliza en diversas aplicaciones importantes incluyendo la industria electrónica, aeroespacial, médica y automotriz. Una de ellas es como lubricante. Como conductor eléctrico se utiliza en contactos móviles como cepillos para motores, dinos y alternadores. La estructura de los cristales del grafito en capas les dota de un bajo coeficiente de fricción lo que hace que esta sustancia ideal para aplicaciones como lubricante seco. El grafito tanto puede ser natural como sintético.
Otras propiedades del grafito:
- Dureza en la escala Mohs: 1 a 2
- Color: negro metálico
- Densidad 2,2 g / cm2
- Sistema cristalino: 6m / 2m / 2m