Un regulador de tensión de 3 terminales puede ser utilizado como regulador de temperatura para un elemento de calentamiento resistivo de corriente hasta 3 A, como muestra el circuito de la figura. El sensor es un transistor común NPN de cualquier tipo que debe montarse en contacto con el elemento de calentamiento. Evidentemente, la temperatura de este elemento no debe sobrepasar los 100º C aproximadamente, ya que por encima de eso los transistores usados como sensor pueden sufrir daños. El resistor puede tener su valor cambiado en función de la temperatura deseada y la tensión de entrada debe ser adecuada al sensor utilizado. El circuito integrado regulador admite equivalente como el LM317 si el elemento tiene una corriente inferior a 1,5 A, debiendo siempre ser montado en radiador de calor. El mismo circuito puede ser modificado para controlar el brillo de una lámpara incandescente, en cuyo caso el transistor utilizado como sensor de temperatura debe ser sustituido por un foto-transistor.
