Uno de los problemas de los reguladores comunes de 3 terminales es que la referencia interna, normalmente de 1,25 V, hace que ellos parten siempre de esa tensión en su operación. Así, las fuentes comunes con estos circuitos van de 1,25 V hasta cierto valor, no partiendo de cero. Con la configuración mostrada en la figura, sugerida por National Semiconductor, es posible hacer una fuente que vaya de 0 a 30 V, incluso usando un regulador de ese tipo. El secreto del circuito está en la aplicación de una tensión negativa de 1,2 V en el terminal de referencia de modo que ella cancele la tensión de referencia que pasa a ser entonces 0. En el circuito la referencia usada fue un circuito integrado LM385, pero es posible utilizar zeners o incluso diodos comunes asociados para obtener esta tensión de referencia. R2 ajusta la tensión de salida y la entrada debe realizarse con una tensión de 35 V. Se puede trabajar con una tensión menor de entrada, obteniéndose también una tensión máxima menor de salida. El circuito integrado LM350 admite equivalentes. Con él podemos obtener una corriente máxima de salida de 3 A, pero el LM317 puede ser usado para una corriente máxima de 1,5 A. De la misma forma, el resistor de 10 k junto al zener puede ser alterado, si otra tensión negativa es utilizada como referencia.
