Es un interesante aparato para ser utilizado por los lectores que desean detectar una fuga debido a una gotera cuando la lluvia comienza o incluso en una canalización de agua. Con esta alarma tenemos dos efectos importantes: uno es el aviso inmediato evitando que el agua se esparce por el local. El segundo es que detectando la fuga exactamente en el momento en que ocurre es más fácil determinar su origen. El circuito es muy sensible "apitando" en pocos segundos cuando una sola gota de agua alcanza su sensor.
Lo que describimos en este artículo es una alarma simple, y totalmente segura, de humedad alimentada por una batería común de 9 V.
En la condición de espera el aparato tiene un consumo extremadamente bajo, lo que garantiza una gran durabilidad para la batería.
Cuando se dispara por la presencia de humedad, el circuito acciona un oscilador de buena potencia de audio que emite un sonido continuo de alerta.
El punto más importante de la alarma es, sin embargo, la seguridad: la corriente en el sensor es extremadamente baja no habiendo ninguna posibilidad de la ocurrencia de choques en quien lo toque o sus partes vivas.
Instalado en una cajita plástica se puede fijar en el lugar donde se pretende detectar la fuga.
Características:
• Tensión de alimentación: 9 V (batería)
• Corriente de reposo: inferior a 0,1 mA
• Corriente de disparo: 20 a 40 mA
COMO FUNCIONA
Un oscilador de audio es alimentado directamente por un SCR en serie con una batería de 9 V.
El sensor consta de dos planchas de metal (o una pantalla) separadas por un pedazo de tejido o incluso de papel poroso.
Cuando la humedad es absorbida por el tejido o papel, se convierte en conductor y con ello puede fluir por el sensor una corriente eléctrica que, aunque sea extremadamente baja, es suficiente para disparar el SCR.
En estas condiciones el oscilador es alimentado siendo entonces producido un fuerte silbido en el altavoz.
El oscilador tiene como base dos transistores complementarios que excita directamente un pequeño altavoz.
La frecuencia del sonido producido es determinada tanto por la realimentación vía C2 como por la polarización de base dada por R1 y R2.
Entre R1 y R2 tenemos un capacitor electrolítico que se carga lentamente vía R1 cuando el circuito es activado.
Esto hace que, en lugar de un tono continuo de frecuencia única, el circuito genere un sonido progresivo, similar al de una sirena.
El sonido se vuelve cada vez más agudo hasta estabilizarse.
Una vez disparado, para desarmar el circuito basta desconectar la alimentación por un instante después de desconectar el sensor.
Para utilizar nuevamente el circuito es necesario cambiar el sensor por otro que esté seco.
MONTAJE
En la figura 1 tenemos el diagrama completo del aparato.
La disposición de los componentes en un puente de terminales, que es la configuración indicada por la simplicidad del proyecto, se muestra en la figura 2.
Es claro que si el reproductor prefiere un montaje más compacto y de mejor apariencia, puede optar por la versión en placa de circuito impreso que se muestra en la figura 3.
Los transistores admiten equivalentes y el SCR puede tener cualquier sufijo, no necesitando de radiador de calor.
Los resistores son de 1/8 W o mayores y los capacitores electrolíticos deben tener una tensión de trabajo de 12 V o más.
El altavoz es del tipo pequeño de 5 cm con 8 ohms de impedancia.
Una pequeña caja de plástico se puede utilizar para alojar todos los componentes.
El sensor consta de dos pantallas de alambre o aún dos planchas de 5 x 5 cm, entre ellas un pedazo de tejido poroso o papel de toalla.
Esta pantalla no debe tener puntas y debe protegerse del contacto directo por medio de un paño.
El cable de conexión puede tener hasta algunos metros de distancia, según el lugar que deba ser monitoreado.
PRUEBA Y USO
Para probar conecte la unidad. No debe haber emisión de sonido.
Dejar caer un poco de agua en el sensor. Debe ocurrir el disparo con la emisión de sonido.
Si desea cambiar la tonalidad del sonido, cambie el valor de C2 o de R1.
C2 puede tener valores entre 33 nF y 220 nF mientras que R1 puede tener valores entre 22 k ohms y 220 k ohms.
Comprobado el funcionamiento es sólo hacer su instalación en el local que se desea monitorear una fuga.
Semiconductores:
Q1 - BC548 o equivalente - transistores NPN de uso general
Q2 - BC558 o equivalente - transistores PNP de uso general
SCR - TIC106 o equivalente - diodo controlado de silicio
Resistores: (1/8 W, 5%)
R1 - 47 k ohms - amarillo, violeta, naranja
R2 - 33 k ohms - naranja, naranja, naranja
R3 - 1 k ohms - marrón, negro, rojo
R4 - 10 k ohms - marrón, negro, naranja
Capacitores:
C1 - 47 uF - electrolítico
C2 - 100 nF - poliéster o cerámico
C3, C4 - 100 uF - electrolítico
Varios:
FTE - 8 ohms x 5 cm - altavoz pequeño
X1 - Sensor - ver texto
S1 - Interruptor simple
B1 - 9 V - batería
Placa de circuito impreso o puente de terminales, caja para montaje, conector de batería, material para el sensor, hilos, soldadura, etc.