Eletrizar un cuerpo es cargarlo con la electricidad estática. Un cuerpo se dice electrizado positivamente cuando tiene falta de electrones y un cuerpo se dice electrizado negativamente cuando tiene exceso de electrones. Existen tres procesos de electrización:
a) fricció
Cuando arrastra dos materiales, dependiendo de su naturaleza, se transfieren cargas de uno a otro, cargándolas con cargas de polaridad opuesta. ¿Qué polaridad va a quedar cada uno es determinada por la "serie triboeléctrica". En la serie triboeléctrica el material que está más arriba al ser roto con uno que está más abajo, quedará positivo. El de abajo quedará negativo.
Una tabla con algunos materiales de una serie triboeléctrica se da a continuación:
Piel humana seca (más positivo)
Cuero
Piel de conejo
Vidrio
Cabello humano
Fibra sintética (nylon)
Lana
Plomo
Piel de gato
Seda
Aluminio
Papel
Aalgodón
Aacero
Madeira
ámbar
Caucho duro
Níquel, Cobre,
Latón, Plata,
Oro, Platino,
Poliéster
Espuma de poliestireno
Película PVC ('magipack')
Poliuretano
Polietileno (cinta adhesiva)
Polipropileno
Vinilo (PVC)
Silicona
Teflón (más negativo)
Por ejemplo, si arrastramos vidrio con lana el cristal se vuelve positivo y la lana negativa, pero si atritar la lana con PVC, la lana quedará positiva y el PVC negativo. La figura 1 muestra lo que ocurre.
b) Contacto
Cuando ponemos un cuerpo cargado en otro que no está, parte de la carga de lo que está cargado pasa a lo que no está de modo que haya una distribución uniforme de carga entre ellos. La figura 2 muestra lo que ocurre.
Si alejamos entonces el cuerpo que inicialmente estaba cargado de lo que no estaba, las cargas distribuidas entre los dos cuerpos permanecen y los dos quedan cargados, como muestra la figura 3.
De una forma simplificada podemos decir que, basta con colocar un cuerpo cargado en uno que no esté para que él también quede cargado. En este proceso de electrización los dos cuerpos quedan con cargas de la misma señal.
c) Inducción
Si acercamos a un conductor un cuerpo cargado, por ejemplo positivamente, él "atrae" los electrones del conductor que se desplazan de modo que de un lado él queda cargado negativamente y del otro positivamente, como muestra la figura 4.
Explicando mejor, la presencia del cuerpo cargado, incluso a cierta distancia del conductor "separa" sus cargas que se desplazan de modo a cargar una parte con electricidad positiva y la otra con electricidad negativa.
Es obvio que, si alejamos el cuerpo cargado del conductor, las cargas vuelven a sus posiciones normales neutralizándolo.
Temas abordados:
Serie triboeléctrica (156)
Inducción electrostática (157)
Ver también:
Aislantes (117)
Conductores (123)
Efecto de las puntas (90)