La resistividad de un material caracteriza sus propiedades conductoras de electricidad. No es la resistencia, pues la resistencia depende de la pieza conductora en su totalidad. La resistividad, por otro lado, describe las características del material posibilitando el cálculo de cuál será la resistencia de un conductor de determinada forma y dimensiones hecho con este material. Cuanto menor sea la resistividad de un material, mejor conductor será. Así, en la tabla, vemos que el mejor conductor es la plata y lo peor es el grafito.
| Material | Resistividad (ohms.m.mm2) |
| Aluminio | 0,029 |
| Antimnio | 0,417 |
| Bronce | 0,067 |
| Plomo | 0,22 |
| Cobre puro | 0,0162 |
| Constantan | 0,5 |
| Estaño | 0,115 |
| Grafito | 13 |
| Hierro puro | 0,096 |
| Latón | 0,067 |
| Mercúrio | 0,96 |
| Nicromo | 1,1 |
| Níquel | 0,087 |
| Oro | 0,024 |
| Plata | 0,0158 |
| Tungstenio | 0,055 |
| Zinc | 0,056 |
Para utililizar la fórmula, multiplicamos la resistividad por la longitud y dividimos por el área de la sección recta del conductor. Por ejemplo, un dato de nicromo de 2 metros de longitud y sección de 0,4 mm2 tendrá una resistencia de:
R = 1,1 x 2 / 0,4 = 5,5 ohms.