Este pequeño circuito puede aumentar la tensión de las pilas o incluso de una batería para valores suficientemente altos, que permiten el encendido de pequeñas lámparas fluorescentes (hasta 25 W) incluso aquellas que ya no se encienden con alimentación común, por estar débil.
El circuito se puede utilizar en demostraciones o en un sistema económico de iluminación de emergencia o camping.
Las lámparas fluorescentes comunes requieren tensiones elevadas, por encima de 100 V para poder encenderse, lo que significa que no pueden ser alimentadas directamente por pilas o baterías comunes.
Sin embargo, utilizando un circuito inversor que "toma" la tensión de 6 a 12 V de pilas o baterías y transforma en tensión alternada superior a 200 V podemos encender lámparas fluorescentes, aunque con brillo por debajo de lo normal en la red doméstica.
Este brillo se debe al hecho de que, aunque haya tensión alterna, la corriente es limitada y como es el producto tensión x corriente que determina la potencia, tenemos una potencia menor y, por lo tanto, un brillo menor. Un ajuste del rendimiento, a través de la elección de la frecuencia de operación ideal en un potenciómetro, permite ajustar la intensidad de luz según la lámpara.
El circuito opera con tensiones entre 6 a 12 V y lámparas fluorescentes de 5 a 25 W, incluso las consideradas "débiles".
Entre las aplicaciones posibles para este inversor tenemos:
- Luz de emergencia
- Luz decorativa
- Señalización
El circuito integrado 555 es la base del proyecto operando como un multivibrador asimétrico a una frecuencia de la pista de audio que se puede ajustar en un trimpot para mayor rendimiento.
La banda de operación del integrado también puede ser alterada por el cambio del capacitor C1, y con un electrolítico de 10 a 47 uF tendremos la producción de pulsos luminosos en un sistema de señalización bastante interesante.
La señal de salida del 555 es rectangular y se aplica a un transistor de potencia TIP31 que excita el devanado de baja tensión de un transformador de alimentación común.
El primario de este transformador de 220 V se conecta a la lámpara fluorescente.
Tenemos entonces, por la forma de onda generada la producción de una alta tensión cuyo valor de pico puede ser mucho mayor que la tensión especificada para el transformador.
Así, incluso en un transformador de 220 V podemos tener picos que llegan a más de 400 V.
Esto hace que el gas en el interior de la lámpara se ionice con facilidad provocando su encendido.
Es importante observar que esta tensión no es peligrosa, pero su valor alto provoca choques desagradables, lo que significa que el lector debe aislar bien los hilos que van a la lámpara fluorescente.
En la figura 1 tenemos el diagrama completo del aparato.
Podemos instalar todos los componentes menores en una placa de circuito impreso, como muestra la figura 2, o matriz de contactos del tipo universal, como muestra la figura 3.
Los resistores son todos de 1/8 o 1/4 W y el transformador es del tipo de alimentación con primario de 110/220 V y secundario de 6 + 6 o 9 + 9 V y corriente entre 250 y 500 mA.
El transistor Q1 deberá estar dotado de radiador de calor, principalmente si la operación se realiza con tensión de 12 V, cuando la corriente drenada por este componente puede superar 500 mA.
El capacitor C1 puede ser cerámico o de poliéster y el capacitor C2 debe ser un electrolítico para 16 V de tensión de operación.
El trimpot P1 no es crítico y se pueden utilizar tipos de 47 o 220 k ohms e incluso un potenciómetro.
Para la alimentación tenemos varias opciones. Para 6 V se deben utilizar pilas medias o grandes, dado el consumo de corriente.
Para una alimentación de 12 V se deben utilizar pilas grandes (8) o bien una batería.
Para el caso de la batería, se recomienda el conector apropiado con un fusible de 2 A. Este conector puede ser del tipo que encaja en el encendedor de cigarrillos del automóvil.
Para probar la unidad basta con conectar la alimentación. El único ajuste es de frecuencia, hecho en P1 de modo que obtengamos el máximo brillo o el brillo deseado.
Se observa que cuanto mayor sea el brillo de la lámpara más grande será el consumo de corriente y por lo tanto menor la durabilidad de las pilas (el brillo es energía consumida y esta energía viene de las pilas).
Así, si usted realmente no necesita un máximo brillo, ajuste el trimpot a la intensidad que juzgue suficiente para su aplicación.
Para un sistema de iluminación de emergencia, los cables que van a la S1 deben conectarse a los contactos del relé de accionamiento.
Cl-1 - 555 - circuito integrado
Q1 - TIP31
T1 - transformador con primario de 110/220 V y secundario de 6 + 6 o 9 + 9 V con corrientes de 250 a 500 mA
B1 -6 o12 Véase el texto
S1 - interruptor simple
P1 - 100 k ohms - trimpot o pote
Resistores, 1/8 o 1/4 W
R1 - 10 k ohms
R2 - 47 k ohms
R3 - 1 k ohms
Capacitores
C1 - 47 nF - cerámico o poliéster
C2 - 100 uF x 16 V - electrolítico
X1 - lámpara fluorescente
Varios: caja para montaje, placa de circuito impreso, soporte de pilas, radiador de calor para el transistor, hilos, soldadura, etc.