Decenas de proyectos interesantes pueden realizarse a partir de un transistor unijunctura. Es tan amplio el campo de los circuitos que utilizan como base un oscilador de relajación que no seria posible describir todas sus aplicaciones.
Los osciladores de relajación, así como todos los circuitos cuyas oscilaciones estén determinadas por la carga y descarga de un capacitor, son ampliamente usados en electrónica, ya sea en circuitos de audio, temporizadores, alarmas generadoras de pulsos, etc.
Uno de los más simples osciladores de relajación que se pueda concebir, utiliza una lámpara de neón, un resistor y un capacitor de temporización.
En el circuito de la figura 1, cuando la tensión del capacitor llega al valor de la tensión de ruptura de la lámpara; ésta entra en conducción y el capacitor se descarga a través del nuevo camino que le brinda la lámpara al cerrar el circuito (circuito cerrado).
Al caer la tensión del capacitor por debajo de la tensión de mantenimiento de la lámpara, el neón interrumpe el paso de corriente (circuito abierto) y cesa la descarga.
Es así que, después del primer ciclo de trabajo, la tensión en el capacitor empieza a oscilar entre los valores correspondientes a las tensiones de mantenimiento y ruptura, siendo la forma de la onda en diete de sierra.
En algunos proyectos, el neón se torna inconveniente por el hecho de presentar una tensión de ruptura fija y muy alta (de 65 a 200 V). Con el empleo del transistor unijuntura se elimina ese problema porque la tensión de ruptura" (punto de disparo) depende de dos resistores de polarización. (fig. 2)
EI principio fundamental de funcionamiento del oscilador unijuntura es el mismo que el de las lámparas de neón: un capacitor se carga mediante el resistor R hasta el punto en que el transistor conmuta, pasando del estado de no conducción al de máxima conducción.
En ese momento, el capacitor se descarga rápidamente por medio del emisor RB1, reiniciando enseguida un nuevo ciclo.
Otro punto en común que existe entre el neón y el transistor unijuntura es el hecho de que ambos presentan lo que llamamos resistencia negativa, es decir, que en cuanto cae la tensión, la corriente aumenta. La zona de resistencia negativa se produce después del disparo, según se observa en la fig. 3.
La frecuencia del oscilador unijuntura depende del tiempo que el capacitor tardará en cargarse hasta llegar a la tensión de disparo (que varía entre 0,4 y 0,7 de la tensión de alimentación).
Ese tiempo está dado por la relación T = 1/f sacamos en conclusión que f = 1/R.C, donde:
T = período (segundos resistencia (Ω)
C = capacidad (Farads)
F = frecuencia (Hertz)
Este oscilador de relajación puede operar en la banda de frecuencia entre 0,01 Hz hasta 10 KHz, por lo que sirve para numerosas aplicaciones prácticas.
Tenemos tres formas de onda disponibles (figura 2) y podemos asociar dos o más para producir una señal modulada, un generador de pulsos al azar, etc.
En la figura 4 damos una tabla con los símbolos, pinos y algunas características del transistor
2N2646 que será de gran utilidad en el desarrollo de proyectos o para efectuar los cálculos.
(Publicado originalmente en 1987)